Интересные факты о самом опасном животном африки, которых вы не знали. Бегемот животное

Бегемот - крупное травоядное млекопитающее, которое большую часть времени проводит в воде. Животные обитают в пресных водоемах, лишь изредка бегемоты могут находиться в соленой морской воде.

Другое название бегемота - гиппопотам. Животные, наравне с , занимают второе место после по весу: некоторое особи могут достигать 4 и более тонн.

В настоящее время бегемоты : холодный или тропический климат гиппопотам не перенесет.

Данный доклад посвящен описанию бегемотов, их образу жизни и особенностям поведения.

Внешний вид

В начале сообщения уже упоминалось, что бегемоты являются одними из самых больших наземных животных. Обычно их вес равен 2-3 тоннам, но может превышать показатель в 4 тонны. При этом длина взрослых гиппопотамов может быть более 5 метров! Один только хвост бегемота имеет длину почти 60 см.

Гиппопотамы отличаются характерной внешностью: очень широкая морда с маленькими глазами и ушами, а также большими ноздрями, бочкообразное тело и весьма короткие ноги. Кожа бегемотов очень толстая, серовато-коричневая, без шерсти.

Места обитания бегемотов

Бегемотам жизненно необходима вода, в которой они проводят большую часть светового дня, поэтому животные селятся там, где есть пресный водоем. Для бегемотов не подойдет пустыня или тропический лес, например. Гиппопотамы обитают в саванне. Если условия жизни испортились (бывает, что водоемы пересыхают), бегемоты уходят в поисках нового пристанища.

Изредка случается, что бегемот проплывает значительно расстояние и оказывается в соленой морской воде. Но все же, подобное происходит достаточно редко, так как максимально комфортно гиппопотам себя чувствует в водоеме с пресной водой.

Образ жизни

Обычно бегемоты держатся группами по 2-3 десятка особей. Иногда в стаде гораздо больше зверей. Днем гиппопотамы лежат в воде. При этом видна только часть лица и спины. Бегемоты умеют плавать или ходить по дну водоема. Звери могут достаточно надолго задерживать дыхание - иногда до 10 минут.

Бегемоты травоядны, но они не любят водяные растения и питаются на суше преимущественно по ночам.

Прожить гиппопотам может около 40 лет, а в неволе, зоопарке - более 50 лет. Среди бегемотов так же, как и среди людей, встречаются долгожители: науке известен случай, когда самка бегемота прожила целых 60 лет.

Опасность для человека

Бегемоты - очень агрессивные животные, о чем свидетельствуют постоянные драки между самцами. Нередко можно услышать сообщение, что гиппопотам напал на человека. По статистике, бегемоты нападают на людей даже чаще, чем львы и другие хищники.

Охота на бегемотов

Жители Африканского континента охотятся на бегемотов ради их мяса, шкуры и зубов. Особую ценность представляют зубы гиппопотама, которые называют бегемотовой костью. Из зубов зверей африканцы делают сувениры, которые очень дорого стоят и высоко ценятся.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя

Бегемоты также называются гиппопотамами, относятся к парнокопытным млекопитающим. Семейство их называется бегемотовые. Они считаются одними из крупнейших животных на земле и ведут довольно интересный образ жизни.

Описание

Бегемоты являются вторыми по тяжеловесности животными на земле. Первое место занимают слоны, а на третьем месте находятся носороги.

Ученые давно хотели определить происхождение бегемотов, их родословную с древнейших времен. Долгое время исследователи думали, что самые крепкие родственные связи у гиппопотамов со свиньями. Об этом говорил их схожий внешний вид. Но последние исследования доказали, что бегемоты имеют связь по происхождению с китами. Это и объясняет их полуводный образ жизни.

Туловище бегемотов защищено толстым слоем кожи. Они может принимать расцветки от фиолетово-серого до серо-зеленого. Цвет кожи меняется в областях вокруг глаз, а также вокруг ушей животного. Здесь кожа может быть коричнево-розовой.

Вес взрослого гиппопотама может достигать 4000 килограмм. В среднем эти животные весят от 1,3 до 3,2 тонны. У бегемотов есть хвост, его длина может достигать тридцать пять сантиметров. Само туловище имеет длину от двух до пяти метров. Высота взрослого животного варьируется от 1,5 до 1,6 метров.

Во время схваток в живой дикой природе гиппопотам может быть ранен, поскольку внешний слой кожи у них не слишком крепкий. Шерсти у бегемотов почти нет, шерстинки, покрывающие тело тонкие, почти невидимые. Более обильный шерстяной покров можно увидеть только на голове и хвосте животного.

Интересно, что у гиппопотамов нет ни потовых, ни сальных желез. Вместо естественных привычных нам выделений, их железы вырабатывают вязкую жидкость красного цвета. Сначала исследователи думали, что эта жидкость представляет собой смешенные пот и кровь. Но долгие изыскания показали, что на самом деле это две кислоты, смешанные вместе. В сочетании друг с другом они защищают кожу животного от перегрева, а также оказывают действие антисептического и антибактериального средства. Под воздействием солнечных лучей жидкость на коже бегемота меняет цвет. Если вначале она прозрачная, то потом становится кирпичного цвета.

На суше они могут двигаться со скоростью 30 км/ч. И сохранять такую быстроту довольно долго. В воде же бегемоты могут становиться еще быстрее, это объясняется строением их конечностей, которые приспособлены для передвижения в мелких водах.

Интересным является еще и тот факт, что строение головы гиппопотама, а именно — его ушей, ноздрей и глаз, позволяет этим животным долгое время не выплывать на поверхность, находясь под слоем воды, спасаясь от опасности. При этом животное может полностью контролировать то, что происходит вокруг него. Если бегемот полностью хочет уйти под воду, то он закрывает уши и глаза, оберегая их от попадания воды.

Если говорить о зубах и челюстях бегемота, то они могут показаться довольно грозными животными. Клыки их могут достигать длины в пятьдесят сантиметров, а резцы могут быть размером в сорок сантиметров. При этом свой рот гиппопотамы способны открывать под углом больше 150 градусов, что выглядит очень устрашающе. Но нужно сказать, что такое строение челюсти отвечает потребностям пережевывать большое количество травы, а не охотиться на других животных.

Следует отметить, что у гиппопотамов четко прослеживается половая принадлежность. Самцы намного крупнее самок. Бегемоты женского пола весят всего лишь 200 килограммов, в то время как бегемоты-мужчины могут весить несколько тонн. Самки растут ограниченное количество времени, а самцы могут становиться больше на протяжении всей своей жизни. Челюсти у самцов также выглядят наиболее устрашающе, по сравнению с самками.

Самый большой гиппопотам, которого зафиксировали исследователи, весил больше 4,5 тонн.

Места обитания

Гиппопотамы очень любят обитать на мелководье, это могут быть неглубоки болота, реки или озера. Этим животным необходимо, чтобы тело полностью погрузилось под воду, поэтому глубина водоемов должна насчитывать порядка двух метров.

В дневное время суток бегемоты не ведут активный образ жизни. В разгар дня животных одолевает сон, они могут спать в мелких водоемах или даже в грязи. При этом гиппопотамы никогда не отдыхают одни, они спят группами, тела их соприкасаются. Здесь же могут происходить акты спаривания и сами роды.

Если бегемоты днем по какой-либо причине не могут находиться в мелких водоемах, им проходится погружаться в глубокие воды. В это время над водной поверхностью у этих животных находятся лишь ноздри. Такое положение позволяет им дышать, а так же быть незамеченными для других.

Когда в природе наступает вечер, а яркое солнце почти ушло за горизонт, бегемоты просыпаются и начинают вести свою активную деятельность по добыванию пищи, а также просто для того, чтобы подвигаться и сменить свою локацию. Гиппопотамы всегда выбирают знакомые для себя тропы, заставить сменить свое место для сна их может только опасность. От знакомых водоемов они не уходят дальше, чем на два километра, если нет чрезвычайных обстоятельств. При этом двигаться они предпочитают в своей привычной среде вдоль берегов водоемов.

Ученые не могут привести данных по размеру территории, которую занимают бегемоты. Площадь территории зависит от того, сколько бегемотов в стаде. При этом, как уже было сказано ранее, гиппопотамы никогда не отдыхают в одиночестве, предпочитая тесные компании и контакт друг с другом.

На сегодняшний день чаще всего гиппопотамы встречаются только на африканском континенте. Раньше они встречались и в других местах, но из-за браконьерской деятельности были убиты. Охота на этих животных велась ради мяса.

Гиппопотамы никогда не живут одни. Это объясняется их многолетними привычками с момента их появления. Одно стадо гиппопотамов может насчитывать от 20 до 100 животных. Групповое обитание объясняется безопасностью, мало какой хищник способен напасть на группу таких крупных животных. Как уже было сказано, основная активность в жизни гиппопотама наступает вместе с приходом вечера. Только тогда бегемоты начинают искать еду для себя и потомства.

Роль самцов в стаде бегемотов заключается в обеспечении защиты и безопасности особей женского пола и детенышей. Самки же обеспечивают спокойный и размеренный сон в дневное время на берегу или мелководье, они контролируют своих детенышей, давая всем насладиться отдыхом.

Важно отметить, что бегемоты мужского пола отличаются агрессивным поведением. Когда самец достигает семилетнего возраста, он становится полноправным членом группы. Это событие дает начало его борьбе за территорию и положение в стаде. Для этого существуют различные методы в животном мире. Сюда относится и рев, и широкое открытие пасти, и обрызгивание других особей навозом и мочой.

Таким образом они хотят показать свою силу и власть, но молодым особям мужского пола бывает очень сложно укрепить свое положение в стаде. Здесь их соперниками становятся взрослые бегемоты, которые готовы вступать в бой со своими сородичами за место под солнцем. Крайней мерой может являться убийство молодого соперника.

Самцы очень скрупулезно следят за территорией, принадлежащей им. Захватывают они владения с помощью пометок. Самцы относят к своей территории и места для отдыха, и места для пропитания. Даже, если бегемоты-самцы не видят других претендентов, они все равно помечают свои владения. Для завоевания и захвата новых мест гиппопотамы даже могут выйти из воды во внеурочное время.

Общаются гиппопотамы друг с другом с помощью звуков. Об опасности бегемоты всегда предупреждают друг друга. Они могут распространять звуковые волны и в воде. Рев их можно сравнить с грохотом грома во время грозы. Во всем животном мире только гиппопотамы могут общаться друг с другом под толщей воды. Их рев слышен для сородичей, как на суше, так и в водной глади. Гиппопотамы способны передавать друг другу звуковые сообщения даже в том случае, когда над водой возвышаются только его ноздри.

Такой союз с птицами можно посчитать исключением, поскольку бегемоты совсем не являются спокойными и миролюбивыми животными. Они являются опасными в своей среде обитания. С помощью мощных челюстей бегемоты способны в мгновение убить даже крокодила.

Поведение бегемотов часто непредсказуемо, особенно эта непредсказуемость свойственна самцам и самкам, которые защищают своих детенышей. Если другое животное разозлило бегемота, то он способен его убить. Это может происходить при разных обстоятельствах. Гиппопотам может перегрызть горло своей жертве, растоптать ее, растерзать с помощью клыков или просто утащить с собой на глубину.

Питание

При всей своей кажущейся опасности, гиппопотамы являются травоядными. Пастбища бегемоты выбирают возле привычных для них водных объектов. Для них не существует естественных врагов в дикой природе, но они не хотят менять знакомые места. Им нравятся пастбища, где много травы. Если же травы становится недостаточно, гиппопотамы могут отправляться в далекие путешествия в поисках новых мест, где еды будет вдоволь для всех.

Процесс питания взрослых особей довольно долгий и может занимать одну пятую часть суток. Это связано с тем, что бегемот за один раз способен употребить в пищу до сорока килограммов растительности. Гиппопотамы совсем не привередливы в выборе трав, им нравятся и побеги деревьев, и камыши, и другая растительность, которую можно найти рядом с привычными водами.

Удивительная особенность в рационе бегемотов заключается в том, что они могут употребить в пищу и останки умерших животных, которые встречаются возле водоемов, хотя это происходит довольно редко и является отклонением в их поведении. Ученые связывают данный факт с нехваткой каких-либо питательных веществ, а также с состоянием здоровья бегемота. Странным такое поведение считается еще и потому, что пищеварение гиппопотамов не приспособлено для переваривания мяса.

Еще одним отличием гиппопотамов от других травоядных считается то, что они не жуют траву, а просто рвут ее зубами или же потягивают с помощью мощных губ, которые созданы для этой миссии.

После трапезы гиппопотамы стремятся вернуться в привычный водоем до восхода солнца, если же путешествие бегемота к сочной траве было долгим, то он может зайти и в незнакомые воды для отдыха. Под палящим солнцем бегемоты передвигаются крайне редко.

Размножение и продолжительность жизни

Бегемоты не являются моногамными животными, поскольку в стаде всегда найдется несколько одиноких партнерш. Во время поиска партнерши самцы бывают тихими, им не нужны конфликты с другими.

Когда бегемот находит подходящую самку, он заманивает ее в воду, там и происходит сам процесс оплодотворение. Все это должно происходить на достаточной глубине. При этом бегемот женского пола постоянно погружен под воду, самец ревностно следит за этим. Ученые говорят, что это обусловлено тем, что самка в такой позиции более покладиста.

В момент возвращения в группу бегемотов детей охраняют уже самцы. В течение года самка кормит детеныша молоком, потом он уже питается другой пищей. Взрослым детеныш может считаться только при достижении возраста трех с половиной лет.

Вообще бегемоты в диких условиях живут примерно до сорока лет. В специальных условиях гиппопотамы могут дожить до шестидесяти лет. Между тем, сколько живут бегемоты и состоянием их зубов есть определенная взаимосвязь, если зубы у взрослой особи начали стираться, то это значит, что жизнь его пошла к закату и возможно скоро закончится.

Видео: бегемот (Hippopotamus amphibius)

12.09.2016 в 15:01 МСК 4 607

Бегемот животное или как его еще называют гиппопотам - это млекопитающее животное, относящееся к отряду парнокопытных и принадлежащий к семейству «Бегемотовые».

Дикое животное ведет себя по отношению к человеку достаточно агрессивно, в год от бегемота погибают несколько десятков мирных жителей.

Кожа бегемота коричневого цвета, толщина - 4 см, растительность отсутствует разве что на рыле, есть короткие вибриссы. Масса тела взрослой особи достигает от 3,5 - 4 тонн.

Но это еще не предел, по некоторым источникам, гиппопотам может весить от 4200 - 4500 кг, правда справедливости ради нужно заметить, данные источники не предоставляют конкретных доказательств, разве что, ограничиваются лишь незначительными доводами.

Голова бегемота весит более 900 кг., челюсти обладают сокрушительной с точки зрения биохимической инженерии - силой. В пасти дикого зверя находится 36 острейших зубов, в каждой из челюстей присутствует:

• два клыка;
• четыре резца;
• шесть предкоренных;
• шесть коренных зубов;

Размеры бивней бегемота - достойны восхищения. Длина клыка достигает 55 см., а вес около 3 кг. В период жизни самцы и самки бегемотов весят практически одинаково. Когда гиппопотамы достигают примерно 10 летнего возраста, самец начинает стремительно набирать в весе, тем самым обгоняя в весовой категории слабый пол.

Бивни, клыки и резцы бегемота.

Длина тела взрослого бегемота оставляет - 3 метра, высота - 1,65 метров. Ноги чрезвычайно короткие, при ходьбе или беге, живот может задевать основания земли. Брюхо имеет бочкообразную форму.

Желудок бегемота имеет три камеры, вместимость более - 500 литров. Мозг дикого зверя большой, интеллектуально развит слабо. На данный момент количества особей насчитывается около от 125 - 150 тысяч голов.

Бегемот обитает в южной части Африканского континента. Но совсем недавно, его ареал был значительно шире, он занимал территории Северной Африки, такие как:

1. Египет
2. Марокко
3. Алжир

Но спустя столетия, в раннем средневековье, бегемоты перестали существовать на данных территориях.

Гиппопотамы ведут половодный образ жизни. Предпочитают только пресные водоемы, но встречаются особи, которые не прочь провести время и в соленых водах Африканского континента.

Покидают водоем только ночью для принятия пищи, после пяти часового обеда возвращаются назад. Спят в среднем 15 часов. Все это время он находится под водой.

Всплывает бегемот на поверхность во время сна, для того чтобы сделать очередной глоток воздуха, после опускается вновь на дно. Плавает животное медленно, в основном предпочитает мелкие водоемы, в воде передвигается с помощью мощных ног.

Гиппопотам не может долгое время находится на солнопеке, испарения воды из организма в пять раз выше, чем у любого другого животного. Если гиппопотам вовремя не сможет вернуться в водоем, его кожа может перегреться и потрескаться вызвав тем самым необратимость к гибели.

Питание

Как мы уже знаем, бегемот обладает очень массивным телосложением, есть ему надо соответственно много. Он может проходить в поисках пищи то 30 км. В ежедневный рацион дикого зверя входит:

• трава;
• мелкие рептилии;

Ест траву аккуратно, выщипывая, чтобы корни оставались нетронутыми. Масса бегемота не позволяет ему охотиться, так как при охоте требуется хорошая реакция, быстрое перемещение и навыки. Наш герой совсем не такой, поэтому он ест все, что попадается ему на пути. Однозначно можно сказать, что он всеядное животное.

Половое созревание у бегемотов наступает в возрасте от 7 - 15 самки, самцы от 6 - 14. Средний возраст полового созревания 7,5 лет. Спаривание проходит два раза в сезон, в феврале и в августе.

В стаде один доминантный самец. В брачный сезон самцы могут вступить в жесткий физический конфликт, в котором один скорей всего погибнет.

Бегемот с детенышем фото

Самка бегемота вынашивает детеныша на протяжении 8 месяцев. После рождения, мама самка начинает учить малыша плавать. Питается малыш материнским молоком, что немало важно, детеныш грудь сосет под водой. После родов, в следующий раз самка может забеременеть через 18 месяцев.

Живет бегемот по сравнению с другими парнокопытными немного. Срок жизни не превышает 42 лет.

1. В зоопарках бегемоты живут гораздо дольше, чем в дикой природе. В среднем доживают до 52 лет.
2. В древней культуре древнего Египта это животное играло важную роль. Мощное тело гиппопотама, заставляла людей, боятся и покорятся ему.
3. Многие Афинские племена считают его тотемным животным, и охота на него категорически запрещена.
4. В других племенах, истребляют его на пропитание.

Бегемоты, или гиппопотамы (Нiрророtаmus) - относительно большой род, представленный парнокопытными животными, к которым сейчас относится единственный современный вид – обыкновенный бегемот, а также значительное количество вымерших на сегодняшний день видов.

Описание бегемотов

Латинское название бегемотов было заимствовано в древнегреческом языке, где такие животные назывались «речная лошадь». Именно так у древних греков было принято называть гигантских зверей, обитающих в пресных водоёмах и способных издавать достаточно громкие звуки, немного напоминающие ржание лошади. На территории нашей страны и некоторых стран СНГ такое млекопитающее называют бегемотом, но в целом, бегемоты и гиппопотамы являются одним и тем же животным.

Это интересно! Изначально к ближайшим родственникам гиппопотамов относились свиньи, но благодаря проведённым десять лет назад исследованиям было доказано наличие близкородственных связей с китами.

Общие признаки представлены способностью таких животных воспроизводить своё потомство и выкармливать малышей под водой, отсутствием сальных желёз, наличием особой системы сигналов, используемых для общения, а также строением репродуктивных органов.

Внешний вид

Своеобразная внешность бегемотов не позволяет спутать их с любыми другими дикими крупными животным. Они обладают гигантским туловищем бочкообразной формы и своими размерами не слишком сильно уступают слонам. Гиппопотамы растут на протяжении всей своей жизни, а в десятилетнем возрасте самцы и самки обладают практически одинаковым весом. Только после этого самцы начинают максимально интенсивно наращивать массу тела, поэтому очень быстро становятся крупнее самок.

Массивное туловище располагается на коротких ногах, поэтому в процессе ходьбы область живота животного часто касается поверхности земли. На ногах располагается по четыре пальца и очень своеобразное копыто. В пространстве между пальцами имеются перепонки, благодаря которым млекопитающее способно отлично плавать. Хвостовая часть бегемота обыкновенного достигает длины 55- 56 см, толстая в основании, круглая, постепенно сужающаяся и становящаяся почти плоской к концу. Благодаря особому строению хвоста, дикие звери разбрызгивают свой помет на внушительное расстояние и помечают таким необычным способом индивидуальную территорию.

Это интересно! Просто огромная по размерам голова взрослого бегемота занимает четвертую часть от общей массы животного и часто весит около тонны.

Передняя часть черепа немного притупленная, а в профиль характеризуется прямоугольной формой. Уши животного небольших размеров, сильно подвижные, ноздри расширенного типа, глаза маленькие и утопающие в достаточно мясистых веках. Для ушей, ноздрей и глаз бегемота характерна высокая посадка и расположение на единой линии, что позволяет животному практически полностью погружаться в воду и при этом продолжать смотреть, дышать или слышать. Самцы бегемота отличаются от самок особыми шишковидными вздутиями, располагающимися в боковой части, рядом с ноздрями. Такие вздутия представляют собой основания больших клыков. Кроме прочего, самки несколько мельче самцов.

Морда гиппопотама широкого формата, спереди усеянная коротковатыми и очень жёсткими вибриссами. При раскрытии пасти образуется угол 150 о, а ширина достаточно мощных челюстей составляет в среднем 60-70 см . Обыкновенные бегемоты имеют 36 зубов, которые покрывает жёлтая эмаль.

На каждой из челюстей располагается шесть коренных, шесть предкоренных зубов, а также пара клыков и четыре резца. Самцы имеют особенно развитые острые клыки, которые отличаются серповидной формой и продольной бороздкой, расположенной на нижней челюсти. С возрастом, клыки постепенно загибаются по направлению назад. Некоторые гиппопотамы имеют клыки, достигающие длины 58-60 см при весе до 3,0 кг.

Гиппопотамы являются чрезвычайно толстокожими животными, но у хвостового основания шкура достаточно тонкая. Область спины имеет серое или серовато-коричневое окрашивание, а на брюхе, ушах и вокруг глаз присутствует розовый цвет. Шерсти на коже почти нет, а исключение представлено короткими щетинками, находящимися на ушах и кончике хвоста.

Это интересно! Взрослые гиппопотамы совершают всего около пяти вдохов в течение минуты, благодаря чему способны нырять, оставаясь без воздуха под водой до десяти минут.

Очень редкие шерстинки растут на боках и животе. Потовые и сальные железы у бегемота отсутствуют, но есть специальные кожные железы, которые характерны только для таких животных. В жаркие дни кожа млекопитающего покрывается слизистым секретом красного цвета, выполняющим функции защиты и антисептика, а также отпугивающим кровососов.

Характер и образ жизни

Бегемотам не комфортно пребывание в одиночестве, поэтому они предпочитают объединяться в группы, состоящие из 15-100 особей . На протяжении целого дня стадо способно нежиться в воде, и только при наступлении сумерек отправляется на поиски пропитания. За спокойную обстановку в стаде отвечают исключительно самки, которые следят за поголовьем на отдыхе. Самцы также осуществляют контроль за группой, обеспечивая безопасность не только самок, но и детёнышей. Самцы являются очень агрессивными животными. Как только самец достигнет семилетнего возраста, он старается добиться высокого положения и доминирования в сообществе, обрызгивая других самцов навозом и мочой, зевая во всю свою пасть и используя громкий рёв.

Неповоротливость, медлительность и тучность бегемотов обманчива. Такое крупное животное способно развивать в беге скорость до 30 км/ч. Гиппопотамы характеризуются коммуникативным общением посредством голоса, который напоминает хрюканье или ржание лошади. Позу, выражающую подчинение, с опущенной вниз головой, принимают слабые бегемоты, которые попадают в поле зрения доминантных самцов. Очень ревностно охраняется взрослыми самцами и собственная территория. Гиппопотамами активно помечаются индивидуальные тропы, а обновление таких своеобразных меток осуществляется в ежедневном режиме.

Сколько живут бегемоты

Продолжительность жизни гиппопотама составляет порядка четырёх десятков лет, поэтому специалисты, изучающие таких животных, утверждают, что на сегодняшний день им ни разу не встречались в дикой природе бегемоты старше 41-42 лет. В условиях неволи продолжительность жизни таких животных вполне может достигать полвека, а в некоторых, достаточно редких случаях, бегемоты живут шесть десятков лет . Следует отметить, что после полного истирания коренных зубов, млекопитающее не способно прожить слишком долго.

Виды бегемотов

Наиболее известные виды гиппопотамов:

• Обыкновенный бегемот , или гиппопотам (Нiрророtаmus аmрhibius ), - млекопитающее животное, относящееся к отряду Парнокопытные и подотряду Свинообразные (нежвачные) из семейства Бегемотовые. Характерная особенность представлена полуводным образом жизни;
• Европейский бегемот (Нiрророtаmus аntiquus ) - один из вымерших видов, обитавших на территории Европы в период плейстоцена;
• Карликовый критский бегемот (Нiрророtаmus сrеutzburgi ) - один из вымерших видов, обитавших на Крите в период плейстоцена, и представленный парой подвидов: Нiрророtаmus сrеutzburgi сrеutzburgi и Нiрророtаmus сrеutzburgi раrvus;
• Гигантский бегемот (Нiрророtаmus mаjоr ) - один из вымерших видов, проживавших в период плейстоцена на европейской территории. Гигантские гиппопотамы являлись предметом охоты неандертальцев;
• Карликовый мальтийский бегемот (Нiрророtаmus mеlitеnsis ) - один из вымерших видов рода бегемотов, колонизировавший Мальту и обитавший там в период плейстоцена. Благодаря отсутствию хищников развилась островная карликовость;
• Карликовый кипрский бегемот (Нiрророtаmus minоr ) - один из вымерших видов бегемотов, обитавших на Кипре до периода раннего голоцена. Кипрские карликовые бегемоты достигали массы тела в двести килограмм.

Виды, которые условно относятся к роду Нiрророtаmus, представлены Н.аеthiорiсus, H.аfаrеnsis или Тrilоbорhоrus аfаrеnsis, Н.bеhеmоth, Н.kаisеnsis и Н.sirеnsis.

Ареал, места обитания

Обыкновенные бегемоты обитают только у пресных водоёмов, но вполне способны изредка оказываться в морских водах. Населяют Африку, береговую линию пресных водоёмов в Кении, Танзании и Уганде, Замбии и Мозамбике, а также воды на территории других стран по направлению к южной части от Сахары.

Ареал распространения европейского бегемота был представлен территорией от Пиренейского полуострова и вплоть до Британских островов, а также реки Рейн. Карликовыми бегемотами был колонизирован в период среднего плейстоцена Крит. Современные карликовые бегемоты живут исключительно в Африке, включая Либерию, Гвинейскую Республику, Сьерра-Леоне и Республику Кот-Д’Ивуар.

Рацион гиппопотамов

Даже несмотря на свои внушительные размеры и мощь, а также устрашающий вид и заметную агрессивность, все бегемоты относятся к категории травоядных животных . С наступлением вечера, стадные представители отряда Парнокопытные и семейства Бегемотовые перемещаются на пастбище с достаточным количеством травянистых растений. При недостатке травы на выбранной территории, животные способны удаляться в поисках пищи на несколько километров.

Чтобы обеспечить себя питанием, гиппопотамы жуют корм в течение нескольких часов, используя с этой целью сорок килограмм растительной пищи на одно кормление. Питаются бегемоты всем разнотравьем, камышами и молодыми побегами деревьев или кустарников. Крайне редко такие млекопитающие поедают падаль возле водоёмов. По мнению некоторых учёных, поеданию мертвечины способствуют нарушения в здоровье или дефицит основного питания, так как пищеварительная система представителей отряда Парнокопытные совершенно не приспособлена для полноценного прорабатывания мяса.

Для посещения пастбища используются одни и те же тропы, а травянистые места кормления животные покидают ещё до наступления рассвета. При необходимости охладиться или набраться сил, гиппопотамы часто забредают даже в чужие водоёмы. Интересным является тот факт, что гиппопотамы не способы пережёвывать растительность, как другие жвачные животные, поэтому они разрывают зелень при помощи зубов, или втягивают её своими мясистыми и мускулистыми, почти полуметровыми губами.

Размножение и потомство

Размножение гиппопотама изучено достаточно слабо по сравнению с аналогичным процессом у других крупных по размерам травоядных животных Африки, включая носорогов и слонов. Самка достигает половой зрелости в период от семи до пятнадцати лет, а самцы становятся полностью половозрелыми несколько раньше. По мнению специалистов, сроки размножения бегемота могут быть привязаны к сезонным погодным изменениям, но спаривание, как правило, происходит пару раз в год, примерно в августе и феврале. Порядка 60% детёнышей рождается в сезон дождей.

В каждом стаде чаще всего присутствует единственный доминантный самец, спаривающийся с половозрелыми самками. Такое право отстаивается животным в процессе битвы с другими особями. Битва сопровождается нанесением ран клыками и сильными, иногда смертельными ударами головой. Шкуру взрослого самца всегда покрывают многочисленные шрамы. Процесс спаривания осуществляется на мелководье водоёма.

Это интересно! Раннее половое созревание способствует активизации скорости размножения бегемотов, поэтому отдельные популяции представителей отряда Парнокопытные и семейства Бегемотовые могут достаточно быстро восстанавливаться.

Восьмимесячная беременность заканчивается родами, перед наступлением которых самка покидает стадо . Рождение потомства может происходить как в воде, так и на суше, в подобие травяного гнезда. Вес новорождённого составляет порядка 28-48 кг, при длине тела около метра и полуметровой высоте животного в плечах. Детёныш быстро приспосабливается достаточно хорошо держаться на своих ногах. Вне стада самка с детёнышем находится примерно десять дней, а общий период лактации составляет полтора года. Молочное вскармливание часто происходит в воде.

Обыкновенный бегемот или гиппопотам (Hippopotamus amphibius) - полуводное млекопитающие из семейства бегемотовые (Hippopotamidae) , а также второе после крупнейшее наземное животное на планете.

Описание

Вес взрослых особей составляет 1300-3200 кг. Длина тела 209-500 см, в том числе хвост – 35 см. Высота в холке – 150-165 см. Гиппопотамы имеют фиолетово-серый или серо-зеленый окрас кожи, с коричневато-розовыми областями вокруг глаз и ушей. Их тела покрыты скудным количеством тонких шерстинок, за исключением головы и хвоста. Внешний слой кожи чрезвычайно тонкий, что делает их уязвимыми для ран во время боев.

У бегемотов отсутствуют сальные и потовые железы. Вместо этого, слизистые железы выделяют густой маслянистый слой красной пигментированной жидкости. В течение многих лет эта жидкость считалась смесью пота и крови. В настоящее время известно, что она является смесью кислоты hipposudoric и norhipposudoric. Эти соединения создают эффект солнцезащитного крема, поглощая ультрафиолетовое солнечное излучение и предотвращая рост болезнетворных бактерий. В течении нескольких минут воздействия солнечного света на кожу животного, выделения изменяются от бесцветного до оранжево-красного оттенка.

Громоздкие и бочкообразные, казалось бы, бегемоты неуклюжи на земле и в воде. Тем не менее, приспособленность к жизни в полуводной среде позволила им быстро передвигаться в воде и на суше. На земле, они способны развивать скорость до 30 км/час и поддерживать ее в течение нескольких сотен метров. На мелководье их короткие ноги обеспечивают мощное передвижение, а перепончатые лапы позволяют с легкостью перемещаться по дну рек. Расположение глаз, ушей, ноздрей высоко на голове позволяет гиппопотамам большую часть времени оставаться под водой, при этом легко дышать и контролировать обстановку вокруг себя. При полном погружении, бегемот закрывает ноздри и уши, чтобы предотвратить попадание воды в них. Челюсти способны открываться до 150 градусов, обнажая огромные, острые клыки и резцы. Клыки вырастают до 50 см, а резцы – до 40 см, затачиваются клыки друг об друга, во время пережевывания травы.

Половой диморфизм у гиппопотамов присутствует. Вес самцов, как правило, превышает вес самок (около 200 кг), но могут вырастать с весом в несколько тысяч килограмм. Самцы растут на протяжении всей жизни, в то время как самки прекращают свой рост в возрасте 25 лет. Максимальная длина тела самцов составляет около 505 см, а самок – около 345 см. Крупнейший, зафиксированный за всю историю самец весил 4500 кг (Мюнхен, Германия). Помимо большего размера тела, у самцов морды гораздо больше с более развитой челюстью, чем у самок. Клыки мужских особей в два раза длине, чем клыки женских.

Среда обитания

Бегемоты обычно населяют мелководные озера, реки и болота. Их глубина должна быть около 2 метров, поскольку бегемот погружает все свое тело в воду. В дневное время суток, стада гиппопотамов предпочитают спать на мелководье, а иногда на мели (в грязи), при этом тесно группируясь между собой. Именно в таких водах происходит спаривание и роды. Когда нет возможности находится на мелководье, бегемоты перемещаются в глубину и оставляют на поверхности воды только ноздри для возможности дышать. На закате гиппопотамы выходят из воды на берег, чтобы покормиться и немного попутешествовать. Как правило, они уходят, не дальше, чем на 1,6 км, по уже знакомому пути с густыми травянистыми пастбищами для выпаса вдоль берегов воды.

Диапазон обитания

Нет опубликованных данных по определенному размеру территории, занимаемой гиппопотамами. Он в значительной степени зависит от количества особей в стаде, близости воды и пастбищ. Они часто отдыхают в тесноте, положив голову на спину соседа.

Исторический и сегодняшний ареал обитания гиппопотамов можно посмотреть и сравнить на рисунке выше.

Размножение

Бегемоты являются полигамными животными, это означает, что один самец может спариваться с несколькими самками в одной социальной группе. Хотя размножение этих млекопитающих не имеет строго сезонный характер, но как правило, происходит во время сухого сезона, в период с февраля по август, а рождение детенышей припадает на сезон дождей, с октября по апрель.

При поиске партнерши, доминирующий самец блуждает по местам отдыха или пастбищам и нюхает хвостовую часть каждой самки. Самец ведет себя по отношению к самке необычайно покорно, чтобы избежать нападения стада. Целью почтительного самца является поиски самки готовой к спариванию. После того, как самец находит нужную самку начинается ухаживание. Он дразнит свою избранницу, тем самым выманивает ее из стада. Затем он ее преследует в более глубоких водах, пока она не рассердится и не столкнется с ним челюстями. Самец подчиняет себе самку и происходит процесс совокупления, при этом ее голова находится под водой. Непонятно почему, но ее голова должна находится под водой. Если самка пытается поднять голову, чтобы вдохнуть воздух, самец, как правило, силой вынуждает ее опустить голову вниз. Во время спаривания самцы издают хриплый сигнальный звук, который свидетельствует об успехе. Хотя они могут совокупляться круглогодично, наиболее распространённый период с февраля по август. Беременность длится почти год, 324 дня, и рождается один детеныш. Его не отнимают от материнского молока около года, а зрелость наступает в 3,5 года.

Перед родами, беременные самки становятся очень агрессивными и защищаются от всех, кто с ней сталкивается. Они изолируются на суше или на мелководье и возвращаются в стадо спустя 2 недели после родов. При рождении детеныши весят от 22 до 55 кг. Мать и теленок имеют тесную связь. Они друг друга моют и обнимаются, чем предположительно показывают привязанность друг к другу. Детеныши приспособлены кормиться материнским молоком под водой: уши и ноздри закрываются в момент сосания, когда сосок матери находится между языком и верхней челюстью. Поскольку гиппопотамы живут в условиях социальной семьи, самцы тщательно оберегают самок и детенышей, и часто нападают на все, что представляет им угрозу.

Жизненный цикл

Средняя продолжительность жизни составляет около 55 лет в неволе и в . Самый взрослый бегемот прожил больше 61 года в неволе. Младенческая смертность низкая – 0,01 смертей в год

Поведение

Гиппопотамы являются очень социальными животными, проживают в группах по 20-100 особей. Они ведут оседлый образ жизни, большую часть дня отдыхают, а в сумерках оставляют свои бассейны и идут на пастбище. Большая активность припадает на ночное время. Самки являются лидерами стада и контролируют спокойствие в бассейнах во время отдыха. Самцы отдыхают вдоль внешних берегов воды, тем самым защищают самок и детенышей. В возрасте 7 лет, самцы начинают конкурировать за доминирование. Это выражается в зевании, рёве, обрызгивании навозом и сцеплении челюстей.

Доминирующие самцы, очень нетерпимы по отношению к молодым самцам, бросившим им вызов. Взрослые самцы склонны к тенденции сильно травмировать и даже убивать молодых самцов в течении таких поединков. Территориальное поведение характеризуется свистящим дыханием, сигналом и душем из навоза. Приближаясь к новой территории, они поворачивают заднюю часть своего тела в направлении к этому месту и метят территорию. Они раскачивают хвосты со стороны в сторону и рассеивают свои экскременты вокруг незнакомой местности. Самцы часто выходят из воды, чтобы пометить береговую линию и пастбища, где они питаются.

Охрана своих территорий припадает на засушливый период, когда условия жизни становятся более насыщенными, а ресурсы ограниченными. Оборонительные знаки, такие как зевание, сжимание челюстей и звон клыков предназначены для защиты стада от хищников и для угрозы другим самцам.

Связь

Как уже было написано выше, бегемоты социальные животные и поэтому имеют большой набор надводных и подводных звуков. Сигнальный зов, сделанный бегемотом под водой, является наиболее распространенным типом связи в стаде сообщающим об угрозе. Это гудение может доходить до 115 децибел, что эквивалентно звуку сильного грома. Вокализации могут совершаться на суше и воде, соответственно и слышимость хорошая в обоих местах. Это единственный случай подводного общения у млекопитающих. Бегемот способен издавать звуки, когда над поверхностью воды остаются только его ноздри. Это происходит потому, что гиппопотам имеет толстый слой жира вокруг гортани, поэтому в момент вокализации получается распространение звука по всему объему воды.

Питание

Гиппопотамы оставляют свои воды в сумерках и движутся в близлежащие травянистые районы. Они предпочитают находиться недалеко от воды, однако, в случае нехватки пищи, они могут отойти на несколько километров. Выпас длится на протяжении 4-5 часов каждую ночь. Их рацион в основном состоит из небольших побегов, травы и камышей. Они не выкапывают корни или фрукты. Тем не менее, бегемоты будут потреблять многие другие виды растений, если такие будут находиться рядом.

Мускулистые губы, шириной около 50 см, идеально подходят, чтобы тянуть траву. Гиппопотамы не используют свои зубы чтобы жевать пищу, вместо этого они рвут траву, чтобы предотвратить потери. В то время как их малоподвижный образ жизни позволяет иметь простой рацион, они, как известно, потребляют огромное количество еды каждый вечер, 1-1,5% от веса их тела (в среднем, около 40 кг). Бегемоты входят в воду и выходят из нее в одном и том же месте, из пастбищ они возвращаются до рассвета. Иногда, если бегемот ушел слишком далеко от воды, он будет искать водоем поблизости, чтобы успеть отдохнуть до следующего наступления темноты. Некоторые бегемоты были замечены за поеданием мертвых животных вблизи их водоемов. Тем не менее, их желудки не приспособлены переваривать мясо. Вполне возможно, что плотоядное поведение служит последствием заболеваний или недостаточного питания.

Угрозы

Иногда , гиены и крокодилы могут охотиться на молодых бегемотов. Кроме людей, для взрослых гиппопотамов нет никаких известных угроз.

Роль в экосистеме

Благодаря массивному телосложению, бегемоты занимают важное место в экосистеме. Повседневное существование в воде и на суше создает идеальную среду обитания для мелких организмов. Когда бегемот идет на пастбище, он вытаптывает тропинку, которая в сезон дождей прослужит лагуной или боковым бассейном и позволит маленьким рыбкам уберечься во время засухи.

Охранный статус

За последние 10 лет популяция бегемотов снизилась на 7-20%. Было зафиксировано, что в 29 странах, входящих в его географический диапазон обитания, осталось от 125 000 до 148 000 особей. Хотя браконьерство является незаконным, оно остается основной причиной гибели этих животных. Наиболее страдают от браконьерства бегемоты, населяющие незащищенные земли. Потеря среды обитания является еще одним фактором снижения популяции бегемотов. Гиппопотамы зависят от пресноводных водоемов, что делает их уязвимыми к засухам, сельскохозяйственному и промышленному производству, а также к изменению маршрута природных водных потоков. Существуют мероприятия по сохранению популяции бегемотов, направленные на защиту природных мест обитания. В странах, где присутствует высокая популяция гиппопотамов, есть строгие правила, запрещающие охоту. Места обитания бегемотов, а именно национальные парки, заповедники, музеи-заповедники находятся под тщательной охраной.

Подвиды

Бегемот обыкновенный является представителем рода бегемоты. принадлежит к другому роду – карликовые бегемоты.

На основе морфологических различий черепов и разнообразности мест обитания выделяется пять подвидов гиппопотамов:

• a. Amphibius – распространялся от Египта, где сейчас считается вымершим, к югу до реки Нил в Танзании и Мозамбике;
• a. Kiboko – подвид встречается в Кении, в регионе Великих Африканских озёр и в Сомали в районе Африканского Рога. Представители данного подвида имеют более широкие носовые кости и более полые межглазничные области.
• a. Capensis – распространен от Замбии к Южной Африке. Имеют наиболее сплющенные черепа из всех подвидов.
• a. Tschadensis – обитает по всей Западной Африке. Туловище короче и более широкая морда.
• a. Constrictus – можно встретить в Анголе, на юге Демократической Республики Конго и Намибии. Имеет более глубокую глазничную перетяжку.

Видео

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .